Os alergénios alimentares são proteínas naturalmente presentes nos alimentos que podem desencadear respostas imunitárias graves em indivíduos sensíveis. Sem cura conhecida, a única forma eficaz de proteção é a evicção rigorosa. Uma rotulagem clara e precisa dos alimentos é essencial para proteger os consumidores alérgicos.

Contudo, a contaminação cruzada durante a produção pode introduzir alergénios indesejados, tornando a rotulagem incorreta uma ameaça significativa. Neste cenário, os testes preventivos — e não ações reativas — são a salvaguarda mais fiável.

Métodos Analíticos para Deteção de Alergénios

Para garantir uma rotulagem precisa e a segurança do consumidor, foram desenvolvidas ferramentas analíticas avançadas. Estes métodos focam-se na deteção de marcadores biológicos fiáveis — proteínas, péptidos ou ADN — associados a alergénios específicos.

A escolha do método adequado deve considerar vários fatores:

• A composição complexa de diferentes alimentos
• O impacto do processamento (ex: calor, fermentação) na deteção dos alergénios

Como as proteínas são os principais desencadeadores das reações alérgicas, a deteção direta baseada em proteínas oferece a avaliação de risco mais relevante para o controlo de alergénios.

Métodos Imunoquímicos: Triagem Rápida e Eficaz

Entre as ferramentas mais confiáveis na deteção de alergénios estão os métodos imunoquímicos, especialmente aqueles baseados em anticorpos que se ligam especificamente às proteínas alergénicas. Estas metodologias dividem-se em duas categorias:

1. Métodos de Fluxo Lateral (LFD/LFA)

Os dispositivos de fluxo lateral (LFD) são ferramentas de triagem rápidas e fáceis de usar, amplamente utilizadas na indústria alimentar para testes no local. Funcionam por migração capilar ao longo de uma tira de teste:

• O extrato da amostra migra por uma membrana com anticorpos conjugados a partículas coloridas (normalmente ouro coloidal)
  
• Se o alergénio alvo estiver presente, aparece uma linha de teste visível
  
• Uma linha de controlo confirma a execução correta do teste
• Algumas tiras incluem uma linha hook, que evita o efeito “hook” — fenómeno em que concentrações muito altas reduzem o sinal^[1]

Estes testes são ideais para monitorização de rotina, especialmente em instalações sem infraestrutura laboratorial avançada.

A Vantagem da ProGnosis Biotech

Série Allergen Free (Fluxo Lateral):

• Deteta 18 alergénios comuns em formato cassete: soja, glúten, leite, frutos secos e outros
  
• Um tampão de extração e protocolo unificado para todos os alergénios simplifica o processo e a formação
  
• Adequado para testar alimentos, soluções CIP e superfícies de trabalho em apenas 5 minutos
  
• Leitor portátil compatível com app Android fornece resultados quantitativos imediatos e partilháveis
  
• Linha hook integrada para evitar falsos negativos em altas concentrações de alergénios

2. ELISA (Ensaio Imunoenzimático)

O método ELISA é o padrão ouro para a deteção quantitativa de alergénios em todos os produtos alimentares e ambientes de processamento. Após a ligação do alergénio, uma reação enzimática gera um sinal detetável (normalmente uma alteração de cor) que indica a presença e concentração do alergénio. A sua elevada especificidade e sensibilidade fazem dele o método preferido para quantificação em níveis vestigiais.

Como Funciona o ELISA na Deteção de Alergénios

1. Preparação da amostra – As proteínas são extraídas com tampão a altas temperaturas
   
2. Revestimento com anticorpos – As microplacas são revestidas com anticorpos contra o alergénio alvo (ex: caseína, soja, ovo)
   
3. Fase de ligação – As proteínas alergénicas ligam-se aos anticorpos de captura
   
4. Anticorpo de deteção – Um segundo anticorpo, ligado a uma enzima, liga-se ao alergénio capturado
   
5. Reação de cor – A adição de substrato gera uma alteração de cor proporcional à concentração do alergénio
   
6. Medição – A intensidade da cor é lida num espetrofotómetro, fornecendo um resultado quantitativo preciso^[2].

O Que Distingue a ProGnosis Biotech

Série ELISA Allergen Shield:

• Oferece análise quantitativa de 22 alergénios como glúten, leite, soja, crustáceos, peixe, frutos secos e outros
  
• Utiliza anticorpos monoclonais altamente específicos, reduzindo reatividade cruzada e aumentando a precisão
  
• Protocolo padronizado de 30 minutos para todos os kits, garantindo consistência e facilidade de uso
  
• Inclui kits de zaragatoa para superfícies, permitindo verificar a eficácia da limpeza e higiene.

Uma Cadeia de Abastecimento Mais Segura Através de Testes Inteligentes

Seja com ELISA ou métodos de fluxo lateral, o essencial é garantir uma testagem consistente e de alta qualidade. Com os métodos precisos e fáceis de usar da ProGnosis Biotech, os mais elevados padrões de segurança alimentar são alcançados — transformando a conformidade numa vantagem competitiva.

Encontre ferramentas confiáveis para uma detecção precisa de alérgenos.

Referências

1.  Zhuang, Y., et al. (2018). “The hook effect: A practical concern in immunoassay development.” Analytical Biochemistry, 547, 70–77.
2. Mills, E. N. C., et al. (2007). “The application of immunoassay-based methods for the detection of allergens in food.” Food Additives & Contaminants, 24(6), 533–544.